Egy falatnyi remény

 

A hó szelíden hullott az éjszaka csendjében, a fagyos szél finoman csípte Jackson arcát. A férfi egy kihalt utcasarkon, egy omladozó fal tövében gubbasztott. A fák ágai nehezen tartották el a rájuk rakódott súlyt, és a házak ablakain keresztül meleg fények pislákoltak, mintha csak a boldog idők emlékei akarnának beszűrődni az éjszakába. Csak a szeme volt élő; a teste, a lelke, a reménye már régóta megdermedt. Fázott és éhes volt. Egy száraz kenyérdarab volt minden vagyona – és még az sem sokáig marad nála.

– Szép kis karácsony, ugye? – mormolta az éjszakának, miközben ujjai közé szorította a kenyérhéjat. A fejében emlékek cikáztak: a gyerekei kacaja, a felesége mosolya, a kandalló melege és az ünnepi asztal ínycsiklandó illata. Egy másik élet volt az, egy másik világ.

Ekkor léptek zaja törte meg a csendet. Lassan, félénken egy ázott kutya közeledett. A bundája piszkos volt, a teste reszketett, és a szemei ugyanazt a magányt tükrözték, amit Jackson érzett. A kutya apró lehelete, mint fehér füstcsíkok, felhőket alkotott a hideg levegőben.

– Hé, te is a rövidebbet húztad, ugye? – szólalt meg Jackson, és egy halk sóhajjal letört egy darabot a kenyérből. – Na, gyere, együnk együtt!

A kutya habozott, de az éhség erősebb volt a félelménél. Óvatosan odasomfordált, és mohón bekapta a falatot.

– Hát, te sem vagy válogatós – mosolygott keserűen Jackson, és letette maga mellé a maradékot. – Ne félj, nincs sok, de megosztom.

A kutya leült mellé, és csendben nyammogott. Jackson elővett egy kopott műanyag flakont, amiben néhány korty víz lötyögött.

– Tessék, barátom, idd ezt meg. Nekem már úgyis mindegy.

Ahogy a kutya befejezte, kíváncsian felnézett rá, majd orrával gyengéden megbökte a férfi kezét. Jackson a kutya fejére tette a kezét, és megsimogatta. Az érintés valamit felébresztett benne, amit azt hitte, már régen elveszített. Az emlékek fájdalma helyett most valami más kezdett el formálódni a szívében. Talán valami, amit az év minden napján hiányolt.

– Tudod, nem hittem volna, hogy valaha még lesz társaságom. Hogy lesz valaki, akiért érdemes továbbmenni.

A kutya meleg teste mellett Jackson már nem fázott annyira. A magány sötétje is halványodni kezdett. A férfi felnézett az égre, és bár semmi nem változott körülötte, úgy érezte, valami mégis változott benne. A karácsony éjszakáján, a hideg levegőben egy apró szikra kezdett el pislákolni.

– Talán mégsem olyan rossz ez a karácsony – suttogta, miközben a kutya hozzá bújt. – Ha mást nem is, de a szeretetet nem vehetik el tőlem. Ez maradt nekem. És neked is adok belőle.

A hó lassan beborította őket, de ők ketten nem mozdultak. Ott, a hideg éjszaka közepén, Jackson szívében ismét pislákolni kezdett a melegség, amit a szeretet és az együttérzés táplált.

Jégvirágszív

Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer egy fiatal férfi, akit Tomásnak hívtak. Szíve tele volt szeretettel és élettel, barátai mindig körülvették. Egy nap találkozott Elenával, a gyönyörű, ám kegyetlen boszorkánnyal, akinek a szíve jégből volt. Elena elbűvölte Tomást, aki azonnal beleszeretett a titokzatos nőbe, nem sejtve, hogy a szépség mögött sötét szándékok rejtőznek.

Elena titkos világába vitte Tomást, ahol mindenhol csillogó kristályok és színes kövek ragyogtak, de a levegőben mindig érezni lehetett a hideg, dermesztő varázs erejét. Ahogy Tomás egyre mélyebbre merült Elena varázslatos birodalmába, szíve fokozatosan megfagyott. A boszorkány gyengéden és észrevétlenül szőtte bele a fagyos jégvirágot a fiú szívébe; Tomás tudta nélkül lassan elvesztette érzéseit.

A jégvirág már átszőtte Tomás lelkét, és ő nem vette észre, hogy egyre inkább elveszíti önmagát. Az öröm, ami korábban a szívében élt, eltűnt; helyét a jégvirág vette át.

Egy nap, amikor Tomás a gyönyörű tájat bámulta, találkozott egy fiatal lánnyal, Vikivel, aki az erdő mélyén élt. Viki meleg szívű és kedves volt; a nap fénye ragyogott a szemében, amikor rátalált Tomásra. Már az első pillanatban beleszeretett; érezte, hogy Tomás csodálatos, meleg szívű ember, akinek valami különleges van a lelkében.

— Miért vagy ilyen szomorú? — kérdezte tőle Viki, aggodalommal a hangjában.

Tomás, már nem tudva kifejezni érzéseit, csak azt válaszolta:

— Nem tudom, de valami hiányzik az életemből.

Viki elhatározta, hogy segít neki. Hallott Elenáról a gonosz boszorkányról.

— Nem akarom, hogy szenvedj! — mondta Viki határozottan. — Küzdeni, harcolni fogok érted!

Egyre többször találkoztak. Tomás is vágyott Viki társaságára. Még érzett érzéseket, ha parányit is. Viki pedig egyre jobban beleszeretett. Szépen kitervelte, hogyan szabadítja ki a szerelmét Elena fogságából. A boszorkány nagyon gonosz volt, és tudta, nem lesz egyszerű, de szíve mélyén érezte, hogy a szeretet legyőzheti.

Éjjel, amikor Elena távol volt, Viki elindult a jégbirodalom felé. Az erdő mélyén, ahol a nap fénye már nem érte el, a fák sötét árnyait, bátorságot gyűjtött. Az út veszélyes volt; a hideg szél fújta a havat, és a földet jég borította. Viki szívében azonban ott volt Tomás iránti szeretete, amely melegítette a lelkét. Ahogy közeledett, érezte, hogy az ő szívét is kezdi áthatni a hideg, sötét erő. Vigyáznia kellett, és gondolatait, érzéseit ápolnia kellett, hogy a szeretet érzése ne aludjon ki, mert akkor ő is úgy jár, mint Tomás. Mindig is tudta, hogy Tomás szíve tele van jósággal, és most neki kell ezt a jóságot visszahoznia a világába.

Amikor Viki végre megérkezett a jégpalotához, elállt a lélegzete a látványtól. A palota hatalmas, csillogó jégből épült, és mindenhol kristályok ragyogtak, de a hideg, dermesztő légkör áthatotta a helyet. Viki bátran belépett, tudva, hogy Tomásért jött, hogy megszabadítsa őt a boszorkány hatalmától.

Amikor rátalált Tomásra, észrevette, hogy a fiú szívét a jégvirág már szinte teljesen átszőtte. Viki érezte, hogy ahhoz, hogy megmentse, szüksége van a tiszta szeretet erejére.

— Tomás, ez a szívem egy darabja — mondta, miközben elővett egy apró, ragyogó szívet, tele melegséggel. — Érezd a szeretetet, amelyet adni tudok, csak engedd meg magadnak!

Óvatosan a fiú kezébe helyezte a szívet. Amely csak úgy ragyogott. Tomás hirtelen érezte a melegséget, ahogy a szeretet ereje áramlott a kezéből a szívébe. A jégvirág szíve hirtelen remegni kezdett, és a jég lassan elkezdett olvadni a szeretet hatására. Az érzések, amelyeket elvesztett, újra feléledtek benne, és a jégvirág helyén a ragyogó szíve, mint régen, újra bontakozott ki, és elkezdett fényleni, ragyogni.

— Milyen csodás újra érezni! — mondta Tomás, ahogy a szíve csak úgy ragyogott a szeretettől. — A szívem tele van melegséggel és fénnyel! Olyan érzés ez, mintha újra élnék.

Elena azonnal észrevette a változást, és dühösen felbukkant a jégpalota ajtajában. A jégkristályok körülöttük remegni kezdtek, ahogy Elena léptei a földet érintették.

— Mit képzelsz, hogy itt vagy? — sziszegte Elena, a hangjában fagyos dühvel. — A szívem szerelmét, jégvirágját próbálod megmenteni?

Tomás megijedt, de Viki határozottan lépett előre.

— Elena, nem kellene így beszélned! — mondta, próbálva megszelídíteni a boszorkányt. — Tomásnak szüksége van a szeretetre, hogy újra érezni tudjon!

Elena szemei szinte villámokat szórtak, és a légkör hirtelen feszültté vált.

— Szeretet? — nevetett gúnyosan. — Miért érdekelne engem a szeretet? A jég az egyetlen, ami hatalmat ad nekem!

Tomás a lány felé fordult, zavarodottan.

— Viki, miért akarsz segíteni? — kérdezte. — Hiszen nem is ismersz igazán!

— Mert… — Viki mély levegőt vett, és a szemébe nézett. — Mert beléd szerettem első látásra. Érzem a szívedben a jót, Tomás. Nem hagyom, hogy Elena jéggé dermessze teljesen a szíved! Szeretlek téged teljes szívemből!

Elena dühében a jégpalota falai remegtek, és a jégkristályok zizegni kezdtek.

— Ne hidd, hogy elmenekülhetsz! — kiáltotta Elena, kezében felvillanva a jég ereje. — Mindenkinek, aki Tomáshoz közelít, meg kell fizetnie az árát!

Viki megérezte a veszélyt, és Tomásra nézett, aki most már valóban látta Elena igazi arcát.

— Nem félek tőled, Elena! — kiáltotta Viki, és Tomás kezét szorosan megfogta. — A szeretet erősebb, mint a te jégvarázslatod!

Valóban, a tiszta szeretet fénye olyan erősen ragyogott, hogy Elena nem bírta elviselni. Minden elkezdett olvadni. Elena érezte a szeretet melegségét.

Tomás felébredt a jégvirág bűvöletéből, és felismerte, hogy a szeretet ereje legyőzheti a legnagyobb sötétséget is. Viki mellett állva érezte, mire képes a szeretet. A szeretet fénye ragyogott körülöttük, és a jég birodalma helyett elkezdett egy új világ kibontakozni, ahol a boldogság és a remény él. A fiú és a lány egymásra néztek, és tudták, hogy együtt képesek legyőzni a sötétséget.

Elena elmenekült, hogy megerősödjön. A gonoszság a lételeme volt. Már tervezte, szőtte, hogyan bosszulja meg mindazt, amit vele tettek a fiatalok. Nem is sejtették, hogy Elena mire készül ellenük.

Ahogy teltek a napok, Tomás és Viki egyre közelebb kerültek egymáshoz. Közösen fedezték fel a világot, és a természet csodáit, miközben Tomás szíve végre újra megtelt szeretettel és boldogsággal. A jégvirág ereje eltűnt, ahogy a szeretet melegsége körülvette őt.

Tomás és Viki együtt néztek a naplementét, és tudták, hogy a kalandjuk véget ért, de a történetük most kezdődött igazán. A szeretet, amely összekötötte őket, sosem fog eltűnni, és a világ, amelyet együtt építettek, tele volt boldogsággal és reménnyel.

Ezután boldogan éltek, tudva, hogy bármi történik, a szeretet ereje mindig megvédi őket a sötétségtől.